”ママ鉄”はいるのか？

ダンナがこのブログで「鉄道ブーム」実在への疑問を呈して、はや3年。その間、ずっとメディアではブームが持続している（と希望している？）ようだが、先日とうとう某テレビ番組で”ママ鉄”が特集されるに至った。

”ママ鉄”とは子供の鉄道好きを相手しているうちに、自分も”鉄”になる母親のことを指す。メディアでの登場は古く、数年前に記事を読んだことがあるが、子供は幼稚園などに通いだすと「戦隊ヒーローもの」に興味が移る（ダンナ家も例外でない）ので「ママがっかり」みたいな内容だった。ちなみにダンナ、かつての私鉄王国関西にあっても”ママ鉄”なんて、ついぞ会ったことがない。ちなみに会う確率は一般人よりはるかに高いと思うぞ、まったく。

それを、特に今さら公共の電波を使って放送すべきものかどうかも疑問だが、
「お子さんがNゲージを欲しいと言ったらどうしますか？」との質問に、
「食費を減らそうかな、お父さんの小遣い減らそうかな。」なんて答える”ママ鉄”。

「そんなん、おるかい！」と思わずツッコミ。
（おるかも知れんが、めちゃめちゃレアな部類ではなかろうか？）

話は変わるが、先日元浜緑地に行ったついでに、久々に尼崎駅北側の「ホビスタ」に行ってみた。オープン直後に行ったきりなので3年は足を運んでいないが、みさささま情報により「寂れている」という話だったので確かめに・・・。

日曜日のまだ明るい夕刻。見事に人がいない。上部の店表示も空きが目立つ。


”タムタム”と”だいおらま”の2店だけ残っている。


オープン時は完成していなかったHOの巨大レイアウトは完成していたが、その周りにあった店が失われガランと広いスペースが目立ち、もう十分寂れている。当初、このレイアウトには「関西のJRや私鉄電車が走り回る」という触れ込みで、当時の新聞記事には「山陽電車」も走ることになっていたが、結局ダンナ、山陽電車どころか阪急電車や阪神電車さえ見たことがない。走る車両も新幹線や103系など、いずれも短編成でレイアウトの規模にしては貧相すぎる。フル編成は数十万円の投資になる場合もあるし、要するにカネが無いということなのだろうが。

残った店にしても確実に在庫が減っている。オープン時にあった豊富な外国型など、仕入れたそのままの状態で3年経った残りが「現在」であるかごとき状態である。

ホビスタ、尼崎だからダメなのか？
三宮ならば成り立つ？梅田ならいける？
ほんとう？

いや、これが”鉄道ブーム”の真実であるとダンナは考える。確かにここ10数年で鉄道模型、特にNゲージの製品化は車両だけでなくストラクチャーに至るまで怒涛の如くで、ジョーシンなど電器量販店で大々的に販売されるようにもなった。だが近所の電器店での在庫状況はだんだん寂しくなっていく一方で、大量退職で趣味に走ると見られた団塊の世代を狙ったこのビジネスが、少なくとも関西ではまあそれほどでもなかったような気がする。

そう、「鉄道趣味」を持つ人間など、大昔から”一定数”存在したし、残念ながら現在も”一定数”しか存在しない。のだ。もっとも現在は「鉄道趣味」を持っていることを公言するヒトは増えたようだが。

もちろん、東京は違うのかも知れない。かつて世界のクルマメーカーはアメリカ市場さえ好調であれば食っていけたように、東京市場で何とかなれば、どうにかなるものなのかも知れない。それも母集団が大きい分「一定数」も大きいだけだとは思うが。

「私は最近、それも成人してから鉄道趣味に目覚めました。」なんて人、いるのなら話を聞いてみたいものだ。少なくともダンナ、今までそういう人間に会ったことはない。